なぜ上部頚椎を調整（アジャストメント）するのか？

こんにちは。大阪府池田市/阪急宝塚線池田駅の自然療法整体院【関西カイロプラクティック】院長の鹿島 佑介です。

当院では上部頚椎カイロプラクティックという手法を使用します。

上部頸椎って何でしょう？

なぜ全身調整ではなく、上部頚椎調整なんでしょう？

ちなみにカイロプラクティックでは脊椎の調整をすることを「アジャストメント」と呼びます。

上部頚椎とは？

当院では上部頚椎のみを矯正します。

頚椎は頚椎は２４個ある脊椎（背骨）の、上から７個までの椎骨を指します。

頚椎は上部頚椎と下部頚椎に分けられます。

上部頚椎とは上の２つの椎骨（Ｃ１＝第１頚椎とＣ２＝第２頚椎）を意味します。

下部頚椎は下の５つの椎骨（Ｃ3～Ｃ７）を意味します。

なぜこんな分け方をしているのかというと、上部頚椎と下部頚椎以下（胸椎や腰椎も含む）では構造的に全然違うからです。

簡単にいうと上部頚椎には椎間板がありませんが、下部頚椎以下は椎間板があります。

なぜこんな構造をしているのかというと、簡単に言うと首を回すためです。

上部頚椎部は第２頚椎の歯突起を軸として、第１頚椎（アトラス）が回ります。

首はこの部分だけで４０～４５度回ります。

第１頚椎は別名：環椎、第２頚椎は別名：軸椎とも呼ばれます。

下部頚椎以下では椎間板があるために１つの関節間で約１～３度しかまわりません。

そのような関節の形をしています。

特に腰椎は１度程度しか回らないので、当然歪んだとしてもほんの少しです。

ところが上部頚椎は４５度回るために当然歪みも大きくなりますし、脳や脊髄を圧迫してしまう原因になるのです。

他にも上部頚椎が重要な理由があります。

など。

なぜ上部頚椎を調整（アジャストメント）するのか？

アトラス（第1頚椎）を矯正（アジャストメント）しないかぎり、骨盤だけを矯正しても意味がありません。

なぜならアトラス（第1頚椎）が歪んでいるとバランスを取るために背骨や骨盤・股関節まで歪むので、骨盤だけを矯正してもすぐに元に戻ってしまうのです。

例えば足を組むこと（構造的ストレス）によって、骨盤の歪みが起こります。

短時間であれば自然治癒力が働き、骨盤の歪みは元に戻ります。

ところが構造的ストレスが長時間にわたった場合は、上部頚椎が歪むので、骨盤は元に戻らなくなります。

上部頚椎が歪んだ状態でいくら骨盤を矯正しても、すぐに元に戻ってしまうのです。

つまり原因が足・骨盤・腰などの構造的ストレスであっても上部頚椎を矯正しない限り治らないのです。

上部頚椎を調整すると自己治癒力が発揮される

どのようにして上部頚椎の歪みが病気の原因になることを発見したのでしょうか？

実はカイロプラクティックのスタートは上部頚椎を矯正（アジャストメント）することから始まったのです。

１８９５年に米国アイオワ州ダベンポートにおいて、D.D.パーマー（D.D.Palmer：１８４５～１９１３年）が雑役夫のハービー・リラードの上部頚椎を手で押し込んだところ、それまで１７年間聞こえなかった彼の耳が突然聞こえるようになりました。

このことがきっかけでカイロプラクティックが生まれましたのです。

つまりカイロプラクティックは上部頚椎を治し神経圧迫を取り除くことからはじまったのです。

ギリシャ語でカイロ（CHIRO）は「手」、プラクティコス（PRACTICOS）は「技術」のことを言います。これらを組み合わせた言葉が、カイロプラクティックの語源です。

「カイロプラクティック」は当時、D.D.パーマーの友人であったサムエル・ウィード牧師によって1896年1月14日に命名されました。

カイロプラクティックを広めたのがD.D.パーマーの息子B,J,パーマー（B.J.Palmer：1882～1961年）です。

神経エネルギーの流れを正しくするのには、複数の背骨を矯正するのではなく、上部頚椎のたった１箇所を軽い力で矯正するだけでよいと考えました。

脳幹の圧迫を取り除き、骨格の歪みだけではなく自然治癒力を高め病気を治す上部頚椎カイロプラクティックが考案されました。

B.J.パーマーは「BJパーマー・カイロプラクティック研究所」を作り、最新の科学技術と優秀な科学者を雇い、カイロプラクティックを科学的に実証していきました。

そして生涯、上部頚椎について研究を重ね５０００の臨床例をあげ、有効性を実証したのです。

現在のカイロプラクティックは様々なテクニックが加わっていますが、上部頚椎だけを矯正するカイロプラクティックをスペシフィック・カイロプラクティックとかストレート・カイロプラクティックと呼ばれています。

その後も、上部頚椎カイロプラクティックの研究は続けられました。手技ではなくより小さな力でより安全な、器具を使ったテクニックが研究されていきました。

そして、現在もっとも安全な、アトラス・オーソゴナル・カイロプラティック・テクニックが米国ジョージア州アトランタのロイ・スウェット博士（Dr.Roy W Sweat）によって1981年に考案されました。

神経の圧迫は上部頚椎部でしか起こりませんから、当然、上部頚椎の矯正（アジャストメント）しか必要ありません。

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