水道水で鉛中毒に！？

鉛中毒（えんちゅうどく）は、体内に過剰な鉛が蓄積することで発生し、急性・慢性の両方の形で現れることがあります。

1. 急性鉛中毒の症状

短期間に大量の鉛を摂取した場合に発生し、以下のような症状が現れます。

• 消化器症状
  • 腹痛（鉛疝痛と呼ばれる強いけいれん性の痛み）
  • 吐き気・嘔吐
  • 下痢または便秘
• 神経系の症状
  • 頭痛
  • めまい
  • 意識障害・昏睡（重度の場合）

2. 慢性鉛中毒の症状

長期間にわたって鉛を摂取すると、体内に蓄積し、さまざまな症状が現れます。

• 神経系の障害
  • 記憶力低下
  • 集中力の低下
  • 手足のしびれ（末梢神経障害）
  • 鉛脳症（小児では特に重篤で、知能発達の遅れやけいれんを引き起こす）
• 造血系の障害
  • 貧血（鉛は赤血球の生成を阻害）
• 消化器系の症状
  • 食欲不振
  • 便秘
  • 口の中の金属味
• 腎臓障害
  • 長期間の鉛暴露による腎機能障害
• 筋肉や関節の痛み
  • 鉛中毒による炎症反応の影響

3. 特徴的な症状・所見

• ブルーライン（鉛中毒の特徴的な症状）
  • 歯ぐきの縁に青黒い線（鉛線）が見られることがある
• 鉛疝痛
  • 激しい腹痛が繰り返し起こる
• 子どもの発達障害
  • 小児では特に脳への影響が大きく、発達の遅れや学習能力の低下が見られる

4. 鉛中毒の原因

• 汚染された水や食物の摂取
• 鉛を含む塗料や鉛製品の使用（特に古い家屋の塗料）
• 鉛を含む工場での作業や粉塵の吸入
• 鉛を含む薬草や伝統的な民間薬の使用

5. 治療と対策

• 鉛への暴露を避ける（汚染源を特定し、除去または回避）
• キレート療法（重度の場合、鉛を排出する薬剤を使用）
• 鉄分やカルシウムの摂取（鉛の吸収を抑えるため）

鉛中毒は特に子どもに深刻な影響を及ぼすため、疑わしい場合は早めに医療機関を受診することが重要です。